Μετά από 30 χρόνια γεμάτα κέρδη ο Μπίλι Γουόλτερς θεωρείται δίκαια ένας ζωντανός θρύλος του στοιχήματος στις ΗΠΑ. Είναι χαρακτηριστικό ότι μπορεί μόνος του να κινήσει τα lines (το χάντικαπ ή το όριο για το over/under) ενός αγώνα μπάσκετ ή αμερικάνικου ποδοσφαίρου προς την κατεύθυνση που αυτός επιθυμεί ώστε στη συνέχεια να ποντάρει. Ύστερα από τρεις δεκαετίες σιωπής και ζωής μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας, το CBS εξασφάλισε την πρώτη του συνέντευξη στα πλαίσια της ιστορικής εβδομαδιαίας κυριακάτικης εκπομπής "60 minutes" η οποία προβάλεται στην αμερικανική τηλεόραση από το 1968.
Ο διάσημος τζογαδόρος Ισχυρίζεται πως είχε κακές εβδομάδες και κακούς μήνες αλλά καμία χρονιά κατά την οποία να μην κέρδισε μετά το 1982. Τα στοιχήματά του τα τοποθετεί αποκλειστικά στο μπάσκετ και το αμερικάνικο ποδόσφαιρο.
Στο βίντεο εμφανίζονται και δύο από τους πιο σημαντικούς μπουκ του Λας Βέγκας που παραδέχονται πως ο Γουόλτερς είναι ο πιο σεβαστός παίκτης στοιχήματος στις ΗΠΑ ("καρχαρίας και φάλαινα μαζί" όπως χαρακτηριστικά λέει ο ένας!) και ότι έχει τη δυνατότητα να αλλάζει προς όποια πλευρά θέλει τα ίδια τους τα lines μόνος του με τα πονταρίσματά του (υπάρχει μάλιστα και ένα απόσπασμα όπου ο Γουόλτερς κάνει ακριβώς αυτό- πάντα από το τηλέφωνο- στο 10'50'' του βίντεο).
COMPUTER GROUP
Η ιστορία ξεκινάει με την ίδρυση μια ομάδας παικτών του στοιχήματος που δεν γνωριζόντουσαν φατσικά μεταξύ τους, αλλά χρησιμοποιούσαν το ίδιο πρόγραμμα για να επιλέξουν σε ποια παιχνίδια θα ποντάρουν. Το πρόγραμμα αυτό το έφτιαξε το 1980 ένας μαθηματικός που μέχρι τότε εργαζόταν στην κατασκευή πυρηνικών υποβρυχίων(!), ο Μάικλ Κεντ. Σε μια χρονική περίοδο που οι υπολογιστές ήταν ξένη λέξη για τους μπουκμέικερς του Λας Βέγκας, το Computer Group εκμεταλλεύτηκε το συγκεκριμένο πρόγραμμα και έβγαλε τρελά λεφτά για εκείνη- αλλά και τη σημερινή- εποχή μέχρι που η υπερβολική επιτυχία ("ένας ανθρώπινος ιός" όπως λέει και το αφιέρωμα) οδήγησε στη διάλυσή του το 1987.
Οι αρχές προσπάθησαν επί σειρά ετών να εντοπίσουν κάτι παράνομο στην όλη διαδικασία, αδυνατώντας να πιστέψουν ότι μπορεί να κερδιθούν τόσα λεφτά χωρίς κάποια απάτη (συνέλαβαν μάλιστα τα μέλη της ομάδας και κατέσχεσαν τα χρήματά τους προσωρινά), αλλά παρά την διεξοδική έρευνα, τις ηχογραφήσεις συνομιλιών και τις ανακρίσεις, δεν κατάφεραν ποτέ να βρουν κάτι αξιόποινο στις πράξεις των μελών του Computer Group.
Ένα μεγάλο κεφάλαιο ("The Gambler") της συγκεκριμένης ιστορίας αφορά τον ίδιο τον Μπίλι Γουόλτερς και το πως ένας χρεωμένος τζογαδόρος που βρισκόταν στον τρίτο του γάμο με ένα βαριά άρρωστο παιδί το 1982, εξελίχθηκε στον θρύλο που παρουσιάζει το αφιέρωμα του CBS που μόλις παρακολουθήσαμε σήμερα.
Κλείνοντας, αξίζει πραγματικά να δούμε τα (εντυπωσιακά) ακριβή στατιστικά του Computer Group κατά τα 4 πρώτα χρόνια της λειτουργίας του:
ΕΤΟΣ ΚΑΒΑ ΠΟΝΤΑΡΙΣΜΑΤΑ ΚΑΘΑΡΑ ΚΕΡΔΗ YIELD/ROI
1980-81 $370.000 $5.280.000 $700.000 13,3%
1981-82 $920.000 $20.900.000 $3.400.000 16,3%
1982-83 $1.790.000 $29.640.000 $3.721.000 12,6%
1983-84 $2.230.000 $41.830.000 $4.810.000 11,5%
