Το Punto Banco είναι η πιο δημοφιλής σύγχρονη μορφή του μπακαρά. Είναι γνωστό επίσης ως Βόρειο Αμερικανικό Μπακαρά (North American Baccarat) και το παιχνίδι παίζεται κόντρα στο ίδιο το καζίνο. Το casino είναι πάντα η μπάνκα και οι παίκτες είναι πάντα παίκτες.
Το ίδιο το παιχνίδι είναι επίσης η πιο απλή μορφή μπακαρά και οι παίκτες απλά χρειάζεται να στοιχηματίσουν σε πιο χέρι θα κερδίσουν• στο χέρι του παίκτη (Punto) ή στο χέρι της μπάνκας (Banco), ή ισοπαλία.
Αρχίζοντας με τη «Μπάνκα»
Εάν κάθεστε, θα παρατηρήσετε ότι υπάρχει ένας αριθμός στην τσόχα του τραπεζιού μπροστά σας. Αυτός ο αριθμός αντιστοιχεί με το αριθμημένο κουτί στην περιοχή πονταρίσματος, όπου τοποθετείτε τα «Στοιχήματα της Μπάνκα». Το κουτί είναι αποκλειστικά δικό σας εφόσον κάθεστε εκεί. Τοποθετείτε τα δικά σας «Στοιχήματα της Μπάνκα» εκεί και αν το άθροισμα στα χαρτιά της Μπάνκα είναι πλησιέστερο στο 9 από εκείνο των παικτών, κερδίζετε.
Οι πιθανότητες για την Μπάνκα είναι 19 προς 20. Αυτή η διαφορά λέγεται γκανιοτα και πρέπει να την πληρώσετε όταν κερδίζετε, για να πληρωθείτε τα ίδια χρήματα (even money). Μπορείτε να υπολογίσετε τη γκανιοτα μόνοι σας, καθώς αντιστοιχεί στο 5% του στοιχήματος.
Στοιχηματίζοντας στον «Παίκτη»
Απλώς τοποθετείτε το στοίχημά σας στο μεγαλύτερο τμήμα μπροστά από την περιοχή της «Μπάνκα». Εάν τα χαρτιά του «Παίκτη» υπερέχουν εκείνων της «Μπάνκα» κερδίζετε.
Η πληρωμή είναι τα ίδια χρήματα (even money). Αν «Μπάνκα» και «Παίκτης» έχουν ίδιο άθροισμα, έχουμε ισοψηφία (tie) και το στοίχημα αυτό πληρώνει 8 προς 1.
Το παιχνίδι
Υπάρχουν 3 στοιχήματα στο τραπέζι: Η «Μπάνκα», ο «Παίκτης» και η «Ισοψηφία».
Σκοπός του παιχνιδιού είναι να φθάσετε πλησιέστερα στο άθροισμα 9, με 2 ή 3 χαρτιά. Εάν φθάσετε στο άθροισμα 8 ή 9 με 2 χαρτιά, αυτόονομάζεται «Φυσικό» και δεν μπορούν να τραβηχτούν άλλα χαρτιά.
Μοιράζονται 2 χαρτιά στον καθένα, τον «Παίκτη» και την «Μπάνκα». Το άθροισμά τους θα καθορίσει εάν λάβουν ή όχι άλλο χαρτί, σύμφωνα με τους «Κανονισμούς για το Τράβηγμα του Χαρτιού».
Εάν δεν έχετε εξοικειωθεί με τους «Κανονισμούς», δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας. Ο dealer ανακοινώνει κάθε κίνηση δυνατά και ξεκάθαρα. Η «Ισοψηφία» είναι ένα στοίχημα που κερδίζει όταν τα χαρτιά του «Παίκτη» και της «Μπάνκας» έχουν το ίδιο άθροισμα. Πληρώνει 8 προς 1.
Σε αυτό το παιχνίδι, αντίθετα με πολλά άλλα, τα Δεκάρια και οι Ενότητες των Δέκα μετράνε ως 0 (π.χ. 6+4 = 10, 7+6 = 3, 9+5 = 4 κτλ).
Ο στοιχηματισμός στην ισοπαλία δεν συνίσταται καθώς έχει υψηλά ποσοστά κερδών για τη μπάνκα και δεν ευνοεί τον παίκτη (πάνω από 14% κέρδος, ποσοστό που εξαρτάται από το πόσες τράπουλες χρησιμοποιούνται).
Μία νίκη του παίκτη παίρνει όλα τα χρήματα και μία νίκη του κρουπιέρη δίνει το 95% του στοιχήματος στον ίδιο και το 5% προμήθεια στο καζίνο. Σε ορισμένα καζίνο ο κρουπιέρης θα πάρει όλα τα χρήματα, εκτός κι αν κερδίζει με 6, στην οποία περίπτωση ο κρουπιέρης θα πληρώσει 50% το αρχικού στοιχήματος (αυτή η έκδοση του μπακαρά ονομάζεται “Super 6”).
